FINOCCHI GRATINATI

Cosa si nasconde sotto la leggera crosticina croccante? I finocchi gratinati, che possiamo preparare insieme per deliziare la vista e il gusto. Il finocchio, meraviglioso ortaggio della stagione fredda, il cui nome deriva dal latino: fenuculum o feniculum, che è il diminutivo di fenum, cioè fieno, proprio ad indicare e ricordare nella forma una pianta dalle foglie molto sottili, per l'appunto il fieno. Il finocchio viene coltivato in tutt'Italia, dalle zone marittime a quelle submontane, ed è originario delle terre asiatiche. Al finocchio sono attribuite numerose proprietà medicamentose: digestive, antispasmodiche, antiscorbutiche, diuretiche, espettoranti e come se non bastasse, purgative, vulnerarie e fermifughe. Per 4 persone:

4 finocchi
500 g di besciamella light
50 g di parmigiano grattugiato
100 g di emmental

Sbollentate i finocchi tagliati in quarti in abbondante acqua salata per 10 minuti. Scolateli e adagiatesi su una pirofila da forno. Preparate la mia besciamella light con questa ricetta qui, dimezzando le dosi. Ricoprite con questa crema i finocchi. Tagliate a cubetti l'emmental e disponetelo sullo strato di besciamella. Spolverizzate infine con il parmigiano. A questo punto potete infornare a 200° per 20 minuti più 5 minuti con il grill. Se usate il forno a microonde potete addirittura dimezzare i tempi di cottura: 10 minuti con la funzione crisp e 3 con quella grill. Qualunque sia la vostra scelta, servite i finocchi al gratin in tavola ben fumanti.

FINOCCHI FILANTI

Era tanto, carissimi amici, che non vi proponevo un contorno... Probabilmente perchè, reduci dall'estate, si sa, le insalatone di pomodoro e di lattuga la fanno proprio da padrone... Ma ora, con l'inizio dell'autunno, ritorno molto più volentieri ai fornelli e ciò che voglio proporvi oggi sono i finocchi filanti, una ricetta davvero facile e veloce e al tempo stesso molto gustosa. Qualche curiosità sul finocchio: lo sapevate da cosa deriva il termine infinocchiare? Era fatto noto agli osti di un tempo che il sapore del finocchio coprisse eventuali difetti del vino, migliorandone addirittura l'aroma. Per cui erano soliti servirlo con un omaggio di biscotti al finocchio. Da qui il farsi infinocchiare! Per 2 persone:

2 finocchi
4 sottilette
olio, sale

Spaccate a metà i finocchi dall'alto in basso e eliminate la parte centrale dura. Separate ogni singola foglia, quindi lavatela. Mettetele in padella con acqua necessaria a coprire le foglie per metà. Salatele, coperchiatele e fate cuocere a fiamma viva per circa 20 minuti, rigirando il finocchio a metà cottura, fino a che l'acqua non sarà del tutto assorbita. A questo punto condite con un c di olio e lasciate rosolare per 5 minuti, aggiungete le sottilette e spegnete subito la fiamma. Lasciate riposare i finocchi filanti con il coperchio per 5 minuti prima di servirli.